Александр Казанцев: пионер советской фантастики и инженерной мысли
Родился в Акмолинске (ныне Астана) в 1906 году и происходил из богатой купеческой династии. Отец пережил Гражданскую войну и стал инвалидом, позже возглавлял протезную мастерскую; мать, преподавательница музыки, научила сына виртуозной игре на фортепиано.
В 24 года окончил Сибирский технологический институт. Работал главным Mechanиком Белорецкого металлургического завода, затем перешёл во Всесоюзный научно‑исследовательский институт электромеханики. В 1939 году представлял промышленный отдел советского павильона на Всемирной выставке в Нью‑Йорке.
Во время Великой Отечественной войны был призван на фронт. Служил в саперном батальоне и проявил инженерный талант: возглавлял инженерный отдел на заводах‑институтах №627 и создавал «сухопутные торпеды», управляемые по проводам.
В 1945 году назначен уполномоченным Госкомитета обороны. Демонтировал австрийские заводы и отправлял их в СССР в рамках репараций. Был награждён Орденом Отечественной войны II степени и Орденом Красной Звезды.
Литературная карьера Казанцева началась ещё до войны. В 1940 году вышел роман «Пылающий остров», в котором впервые в СССР была высказана гипотеза о том, что тунгусский метеорит мог быть взорвавшимся инопланетным кораблём с атомным двигателем.
В 1946 году, после бомбардировки Хиросимы, написал рассказ «Взрыв», в котором рассуждал об идентичной ядерной картине японского и тунгусского взрывов.
Его гипотеза подтолкнула многолетние исследования тунгусского метеорита. В экспедиции к месту взрыва участвовали десятки групп, в том числе команда конструктора Сергея Королёва.
Другие научно‑фантастические романы Казанцева — «Арктический мост», «Мол «Северный»», «Льды возвращаются» — рассказывали о строительстве подводного тоннеля между СССР и Америкой, огромной дамбы изо льда в Арктике и угрозах Холодной войны.
В 1962 году повесть «Планета бурь» была экранизирована — права на фильм купили голливудские киностудии.
В 1971 году вышел роман‑предупреждение «Фаэты» — о гибели вымышленной планеты Фаэтон от ядерной войны.
Казанцева называли «типичным советским утопистом» и одним из прототипов персонажей уфологической линии в творчестве братьев Стругацких; Аркадий Стругацкий называл его «вождём» советской фантастики.
Его романы предвосхищали многие изобретения, например первого советского лунохода. Он придумал и ввёл в русский язык более ста новых слов, в том числе «инопланетянин».
Один из разработчиков кардиостимуляторов.
Размах его идей — от сказки до предвидения; от ящеров до дальних звёзд.
Он оставался верным коммунистической партии и после распада СССР.
Ещё он был известен как шахматный композитор и олимпийский чемпион по шахматным этюдам; к своим 90 годам неплохо освоил компьютер и продолжал работать, пока не ослеп.
Его вклад в культуру и науку остаётся значительным.
